Guía completa del formato de archivo .dxf: usos, ventajas y consejos

El formato de archivo .dxf y sus usos

Significa ‘Drawing Interchange File Format’ o ‘archivo de intercambio de dibujo’. Un formato de imagen desarrollado por la empresa de software Autodesk, que permite el intercambio de datos entre diferentes programas CAD.

Es un archivo vectorial. Es decir, no guarda píxeles individuales de una imagen, sino una descripción detallada de sus elementos: líneas, anchos de línea, efectos u objetos individuales. No es un gráfico de píxeles, sino un gráfico vectorial, y es idóneo para mostrar dibujos 2D y 3D.

Es el formato preferido para documentación técnica, modelos geométricos, dibujos técnicos, modelos 3D… También se utiliza en la creación de descripciones para varios módulos, representaciones técnicas y gráficas detalladas o el diseño de productos.

Ventajas del formato .dxf

• Se utiliza sin restricciones al ser de código abierto (generalmente, gratuito y accesible).

• Muy compatible: archivos .dxf muy antiguos pueden abrirse en programas modernos, y a la inversa. Programas antiguos pueden abrir .dxf modernos.

• Permite elegir entre los programas CAD. Su compatibilidad con este software es el mayor beneficio, y de ahí su nombre ‘Drawing Interchange File Format’.

• Al ser vectorial, se escala con precisión y sin perder calidad de visualización.

• Su fácil intercambio, y alta compatibilidad con los programas CAD, lo hacen perfecto para el trabajo en equipo.

En la práctica, el beneficio más importante es la facilidad de colaboración: las personas involucradas editan el archivo con el software CAD de su elección, y sin restricciones. Un aspecto clave, especialmente entre diferentes profesiones que trabajan de manera consistente entre sí.

El archivo .dxf en la fabricación CNC

Por todas las ventajas que acabamos de comentar, el formato de archivo .dxf es esencial en la fabricación digital y compatible con toda la maquinaria CNC de NomadTech –tanto la de tecnología láser y plasma como fresadoras–.

Al ser un archivo vectorial, puede transformarse en G-codes: el lenguaje de programación que se utiliza en nuestras máquinas de control numérico. O, dicho con otras palabras, convierte tus diseños en instrucciones precisas para guiar los procesos de corte y grabado sobre el material.

El archivo .dxf ofrece flexibilidad para crear amplitud de productos sin perder precisión y calidad, convirtiéndolo en un puente entre la creatividad y la capacidad de fabricación de nuestras máquinas CNC.

Creación, edición y conversión de los archivos .dxf

Dentro de un proyecto y equipo, la compatibilidad con casi cualquier software CAD permite abrir, crear y editar archivos .dxf sin depender de sistemas operativos individuales.

La mayoría de los programas que abren y editan archivos .dxf también permiten su conversión. Además de varios servicios en línea, el software Adobe Suite –disponible en los sistemas operativos comunes– realiza la conversión a formato .pdf (muy útil al compartir contenido con personas no familiarizadas con el software CAD).

Desde Adobe Acrobat y el archivo .dxf, selecciona ‘Herramientas’ y ‘Crear archivo PDF’; guarda el archivo y listo para enviar.

Consejos para trabajar con archivos .dxf

El formato de archivo .dxf no está exento de limitaciones. Por lo general, no admite algunas funciones y características nuevas de los programas CAD para ponerlas a disposición en otro software CAD. 

Una de las principales restricciones es la falta de dimensiones dentro del archivo .dxf porque las medidas tienen notaciones diferentes en todo el mundo. La relación de tamaño en un .dxf dice cómo de grande es un objeto, en comparación con otro, pero no las medidas exactas. Estas deben tomarse por separado e ingresarlas manualmente. Por lo que, técnicamente, se habla de una adimensionalidad del formato de archivo .dxf

Es necesario saber en qué unidades se creó el .dxf originalmente en el programa de diseño desde el que se exportó. Si no, al importarlo en otro programa, puede aparecer con diferente tamaño. De ahí que, al importar archivos .dxf, los programas suelen preguntar ¿En qué unidades está diseñado? Ya sean milímetros, metros, pulgadas, pies… Para escalar correctamente.

Tampoco admite diferentes anchos de línea y fuentes del sistema, que deben exportarse y traducirse por separado. Esto conlleva procesos de importación algo complejos para la persona destinataria en posteriores intercambios de archivos. Por ello, los grosores de línea suelen codificarse como color de línea.

A continuación te compartimos una serie de consejos útiles para sacar el máximo partido a este tipo de archivo:

1. Si hay demasiada información, limpia el archivo .dxf y deja sólo el contorno del componente. Por ejemplo, los dibujos técnicos y de componentes contienen dimensiones, líneas de simetría, bloques de título y similares, pero esta información no puede procesarse. 

Esto sucede porque el programa de la máquina no sabe si una línea es una cota o una línea del dibujo real. Es mejor extraer el dibujo limpio, evitando ese tiempo eliminando cotas y dibujos auxiliares que la máquina no necesita utilizar para el trabajo.

2. Si los contornos se generan por un gran número de líneas cortas, el tiempo de carga se incrementa y la velocidad de corte se reduce.

Es recomendable usar formas predefinidas –círculos o segmentos de círculos individuales– en lugar de polilíneas.

3. Evita los contornos superpuestos y abiertos ya que pueden causar problemas a la hora de convertir un dibujo en un trabajo de CNC. Elimina estas superposiciones de contorno y los segmentos abiertos –si el contorno es abierto, puede usarse una línea entre los puntos finales–.

Muchos programas de CNC incluyen herramientas para limpiar .dxf y borrar líneas superpuestas. Otra alternativa para los contornos abiertos es seleccionar que el programa utilice polilíneas, en lugar de contornos sueltos, aunque dependerá del programa –algunos exportan .dxf más limpios y preparados que otros–.

En conclusión, el formato de archivo .dxf permite crear y compartir diseños de manera eficiente, facilitando la colaboración y asegurando resultados precisos y de calidad en cada etapa del proceso. Representa un elemento fundamental en la fabricación digital y su compatibilidad con la maquinaria CNC de NomadTech lo hace indispensable en el proceso de producción.